Главным центром русскоязычного Православия в Штирии является Приход Покрова Пресвятой Богородицы в Граце. Его история наглядно отражает то, как переплетались судьбы Русской Православной Церкви Зарубежом и Московского Патриархата в Австрии.
Вера играет важнейшую роль, особенно в непростых жизненных обстоятельствах, и несет в себе частичку родного дома и уюта. В течении ХХ века русские эмигранты особенно крепко держались за свою религиозную родину, что оказало значительное влияние на развитие Русской Православной Церкви за рубежом. Многие эмигранты, испытывая чувство вины за разрушение своей Родины, возвращались в лоно Церкви. И она служила на всех континентах мира самым сильным символом самосохранения своей идентичности. Венско-Австрийская епархия объединяла и объединяет православных верующих разных национальностей, проживающих в Австрии. Среди них — русские, украинцы, белорусы и молдаване.
Русская православная церковь в Граце существует уже 80 лет. С момента своего возникновения, после Второй Мировой войны, приход долгое время находился под юрисдикцией Русской Православной Церкви заграницей или сокращенно РПЦЗ (the Russian Orthodox Church Outside of Russia).
Она возникла в 1920 году как объединение клириков и мирян Русской Православной Церкви, оказавшихся в эмиграции вследствие октябрьского переворота 1917 года и поражения Белого движения в Гражданской войне.
Сремкские Карловци в Сербии стал духовно-церковным центром русской эмиграции. Там в 1921 году была создана церковная администрация русской эмиграции («Карловацкая юрисдикция»), из которой впоследствии сформировалась Русская Православная Церковь Зарубежом (РПЦЗ). Долгое время ее органы управления располагалась в Сремских Карловцах, а после Второй мировой войны переехали в Нью-Йорк (США).
Со времени своего появления РПЦЗ претендовала на объединение под своим началом всей русской православной эмиграции. Однако попытки ее руководства объединить всю русскую эмиграцию, успеха не имели. Напротив, в 1940-е годы значительная часть приходов РПЦЗ перешла в Московский патриархат.
Отношения Русской Православной Церкви Заграницей и Московского Патриархата прошли долгий и сложный путь от полного разрыва и взаимного непризнания в советские годы, до канонического воссоединения 17 мая 2007 года. На сегодняшний день РПЦЗ официально является самоуправляемой частью Московского Патриархата, сохраняя административную и финансовую независимость, но находясь в полном евхаристическом общении с Церковью в России.
После 1918 года в Вене была только одна русская православная община, которая проводила свои богослужения в бывшей посольской церкви во имя Святителя Николая Мирликийского. До конца 1930-х годов эта община сохраняла верность Московскому Патриархату. Однако после аншлюса Австрии с Германией в 1938 году вся православная инфраструктура на подконтрольных Берлину территориях, включая Вену, была принудительно передана в юрисдикцию Германской епархии РПЦЗ.
В годы Второй мировой войны значение Австрии для РПЦЗ возросло. Возникла необходимость в локальном административном центре, и была учреждена Венская и Австрийская епархия РПЦЗ. Кафедральным собором Зарубежной Церкви временно стал Никольский собор в Вене. В 1945 году из-за наступления Красной армии руководство епархии эвакуировалось на запад страны
В 1945 году венский собор снова был передан в ведение Патриаршей Церкви, а приходы в советских оккупационных зонах Австрии были переданы в ведение Московского Патриархата. Приходы РПЦЗ переместились исключительно в западные зоны оккупации (американскую, британскую и французскую), где находились лагеря перемещенных лиц. В стране насчитывалось около 100 000 беженцев, и РПЦЗ было организованно 33 прихода, в которых служило 32 священника.
В лагерях Зальцбурга, Инсбрука, Брегенца и Кинсберга возникли десятки временных барачных церквей. Для сотен тысяч людей, потерявших родину, эти общины стали центрами спасения и сохранения русской культуры. Из такой общины и вырос приход Покрова Пресвятой Богородицы в Граце, объединивший беженцев, казаков и угнанных на работы людей.
После 1947 года большая часть русских беженцев эмигрировала, в результате чего из 32 священнослужителя в 1953 г. только двое из них все еще жили в Австрии. В начале 80-х годов в РПЦЗ на территории Австрии было уже 11 приходов и три священника, которые обслуживали все эти приходы. Наиболее активные общины в то время находились в Вене, Линце, Зальцбурге и Филлахе, а более мелкие общины существовали в Верхней Австрии, Тироле и Каринтии
В Государственном Архиве Российской Федерации хранится документ — Рапорт епископа Венского и Австрийского Филарета на имя Митрополита Никодима, Председателя ОВЦС Московского Патриархата, от 10.06.1963 г., следующего содержания:
«По имеющимся данным, русские проживающие в Граце, желают иметь церковь Московской Патриархии. В настоящее время в Граце совершает богослужение карловацкий священник один раз в месяц. Это их не удовлетворяет. Они хотят иметь постоянного священника. Заботы по подысканию помещения и расходы, связанные с ним, хочет взять на себя коммерсант, который проживает в Граце и является инициатором этого дела». (ГАРФ. Ф. 6991. Оп.2. Д. 520. Л.171-172.).
Но этому, на тот момент, не суждено было исполниться. Понадобилось еще ровно 30 лет.
Подробной информации о приходской жизни прихода в Граце в составе РПЦЗ у нас нет, т.к. их архивы нам недоступны. Нам известно, что в течение долгих десятилетий приход находился подчинялся архиепископу Женевскому и Западно-Европейскому. Все эти годы общину бессменно и преданно окормлял священник Георгий Сидоренко.
После кончины отца Георгия община осталась без пастыря. Чтобы не прерывать литургическую жизнь, в июне 1993 года верующие Граца приняли решение перейти под юрисдикцию Венской и Австрийской епархии Московского Патриархата. Что и было сделано.
Таким образом, этот приход опередил общее примирение двух частей Русской Православной Церкви на 14 лет. Сегодня, когда РПЦЗ и МП находятся в каноническом единстве, исторические споры окончательно ушли в прошлое.
В момент своего возникновения в 1946 году, православная община в Граце называлась — Приход преподобных Феодосия и Антония Печерских. Переименование в Приход Покрова Пресвятой Богородицы произошло одновременно с его переходом в Московский Патриархат в июне 1993 года.
Это изменение носило как глубокий духовный, так и сугубо практический характер и было обусловлено тремя ключевыми факторами:
- Обретение постоянного дома: Долгое время у общины в Граце не было своего постоянного помещения, и службы велись фактически в походных условиях. С переходом под управление Венской епархии и началом сотрудничества с католическим монастырем Миноритов, община получила в постоянное пользование барочную часовню Schatzkammerkapelle (Сокровищницу). Обретение постоянного места молитвы традиционно сопровождается новым освящением престола или обновлением имени прихода.
- Покров как символ защиты: Переход в Московский Патриархат произошел в критический для общины момент — сразу после смерти ее бессменного лидера о. Георгия Сидоренко в 1992 году, когда приход оказался на грани исчезновения. Выбор нового престольного праздника в честь Покрова Пресвятой Богородицы символизировал благодарность верующих Божией Матери за то, что Она «покрыла» и спасла приход от распада, даровав ему новую жизнь и защиту.
- Юридическое переоформление: Для официальной регистрации прихода в государственных органах Австрии и в структурах Московского Патриархата требовалось утвердить новый устав. В этот момент митрополит Ириней (Зуземиль) поддержал решение верующих зафиксировать за приходом имя Покрова Пресвятой Богородицы, сделав этот великий праздник главным днем всей русской общины Штирии.
При этом память первоначальных покровителей прихода — преподобных Антония и Феодосия Печерских — до сих пор свято чтится местными прихожанами как исторический фундамент, заложенный первыми русскими эмигрантами в Граце.
Итак, 11 июня 1993 года, Священный Синод Русской Православной Церкви официально постановил:
«включить перешедший из юрисдикции Русской Православной Церкви за границей приход в г. Граце в состав Венской и Австрийской епархии».
Благодаря этому шагу православная община Граца получила административную и пастырскую поддержку из Вены, что спасло ее от угасания и полного исчезновения.
С этого момента приход начал свое стабильное развитие в составе Венской и Австрийской епархии. Община выросла в крепкий межнациональный духовный и культурный центр. Если в конце 1990-х годов, в год совершалось от 5 до 8 служб, на которые приходило от 2-х до 10 прихожан, то уже в 2014 году совершалось 20 служб, на которых присутствовало от 70 до 80 человек. В прошлом году было отслужено 49 Божественных Литургий, на которых в среднем причащается около 50 человек.
Сегодня это дружный многонациональный приход насчитывает более 100 постоянных прихожан, выходцев из России, Грузии, Молдовы, Украины, Беларуси и других стран. Здесь регулярно совершаются Божественные Литургии, которые обычно проводятся по субботам четыре раза в месяц.
При общине организуются совместные чаепития, паломничества по Австрии, экскурсии, а также открыты образовательные курсы и занятия для детей
Каждый год в приходе совершается несколько архиерейские Божественные Литургии с предстоятельством Епископа Венского и Австрийского.
За прошедшие годы здесь служили:
— епископ Павел (Пономарев);
— епископ Иларион (Алфеев);
— епископ Марк (Головков);
— епископ Тихон (Зайцев)
— архиепископ Антоний (Севрюк);
— митрополит Иоанн (Рощин);
— епископ Алексий (Заночкин).
Регулярно, один раз в месяц, служится акафист, молебен и панихида.
Ежегодно 9 мая служатся панихиды на центральном кладбище Граца, на месте захоронения советских граждан.
Также в приходе Покрова Пресвятой Богородицы г. Граца проходит постоянная катехизация прихожан, в виде вечерних бесед со священником продолжительностью 1.5 часа, 2 раза в месяц.
Регулярно совершаются таинства Крещения. Проходят отпевания. Освещаются квартиры прихожан.
Духовенство прихода регулярно посещает больницу LKH Graz и причащает раковых больных.
С 2013 годы духовенство посещает в госпитале Сант Анна Киндершпиталь в Вене, детей с онкологическими заболеваниями, где происходит причащение их с родителями Святых Христовых Тайн.
Бывшим пациентам и их родителям приходом предоставлялись билеты в Венскую оперу, и на другие культурные мероприятия. Организовывались праздники Нового года с вручение детям подарков.
Духовенство прихода посещало тюрьму Грац-Карлау, оказывая духовную помощь и поддержку лицам, находящимся в заключении.
Регулярно организовываются совместные поездки на службы в кафедральных собор г. Вены.
Оказывалась помощь гражданам СНГ (Россия, Украина, Казахстана), родственникам погибших во время Второй мировой войны в поиске захоронений на территории Австрии.
Проводились благотворительные концерты прихожан в городах Грац и Вена для сбора средств в поддержку онкологических больных и беженцев. Так только в 2017 году было проведено 12 концертов.
В том же году прихожане принимали участи в создании документального фильма «Память» для телеканала «Russia Today» о захоронении российских и советских граждан – участников 1 и 2 Мировых войн на территории Европы.
Приход оказывал духовную и материальную помощь беженцам из стран СНГ, их социальной адаптации и защите.
Дважды с лекциями на приходе выступал заслуженный и широко известный профессор Московской Духовной Академии Алексий Ильич Осипов.
Представители прихода для координации общественной деятельности, поддержания добрососедских отношений и свидетельства Православия в инославной среде, осуществляли регулярные контакты с представителями христианских конфессии, с представителями католической епархии Граца и, мэрии Граца.
В 2019 г., по благословению архиепископа Антония, управляющего Венской и Будапештской епархией, приход принял участие в «Длинной ночи церквей» в Граце. Приход был единственной общиной из всех Поместных Православных Церквей, которая участвовала в мероприятиях в Штирии. Австрийская пресса оставила позитивный отзыв об этом. Программа состояла из выступления приходского хора, презентации постных блюд с беседой о духовном значении поста, и двух докладов с последующей дискуссией.
Почти с самого начала своей жизни приход в Граце находился под духовным окормлением священника Георгия Сидоренко.
Сведений о нем мало. Известно, что в 1955 г. был он был сверхштатный диакон Св.-Николаевского кафедрального собора в г. Сан-Пауло (Бразилия) в юрисдикции Русской Православной Церкви Заграницей (РПЦЗ). В конце 1950-х годов он переехал в Австрию. В 1960-х – 1990-х гг. упомянут как настоятель храма св. Александра Невского в г. Филлах (Villacher, Австрия) (в 1964 г. – в сане священника, в 1982 – в сане протоиерея). Обслуживал также Покровскую церковь в г. Клагенфурте, храм св. ап. Андрея Первозванного в г. Линце, церковь Покрова Пресвятой Богородицы в г. Зальцбург, Покровскую церковь в г. Инсбрук, церковную общину св. Владимира в г. Куфштейн и церковные общины в местах населения беженцев в Каринтии и Штирии (Австрия), а в 1990-х гг. — общину Успения Пресвятой Богородицы в г. Фризах, общину св. Николая в г. Шпитталь. Отец Георгий являлся членом епархиального совета Австрийской епархии РПЦЗ.
Значение служения протоиерея Георгия Сидоренко трудно переоценить. Фактически он в одиночку нес на себе бремя окормления православных общин по всей Южной и Западной Австрии. Проживая в Филлахе, отец Георгий ежемесячно объезжал многочисленные, порой совсем небольшие православные общины, лишенные постоянного духовенства. Под его пастырской опекой находились:
— Приход в Граце
— Храм святого апостола Андрея Первозванного в Лиенце (Тироль)
— Храмы и общины в Зальцбурге, Инсбруке, Клагенфурте и Куфштейне
Батюшка глубоко заботился об интеграции верующих и воспитании детей. Он перевел на русский язык знаменитую французскую книгу для семейного преподавания Закона Божьего «Бог жив».
Отец Георгий удерживал общины от распада в сложный послевоенный период. Его уход из жизни в 1992 году стал тяжелым ударом: многие его приходы (включая Линц и Грац) на время опустели или, как в случае с Грацем, были вынуждены сменить юрисдикцию ради выживания.
За прошедшие десятилетия, со времени перехода в юрисдикцию Московского Патриархата на приходе служили следующие клирики Венско-Австрийской епархии.
- С мая 2004 года он начал свое служение в Граце священник Арсений Черникин, который был рукоположен во священника сан епископом Иларионом (Алфеевым) в Вене 4 апреля 2004 г.
- С октября 2009 года приходским священником был протоиерей Хризостом Пейненбург. Божественную литургию дважды в месяц совершал священник Василий Толстунов. С мая 2013 года ему также помогал диакон Вадим Азевс.
- Указом Управляющего Венской епархией архиепископа Марка (Головков) от 28 апреля 2014 года, протоиерей Хризостом Пейненбург был освобожден от обязанностей приходского священника храма Покрова Пресвятой Богородицы в Граце.
- С июля 2015 г. настоятелем прихода является иерей Василий Толстунов.
- В 2016 году на приходе совершал богослужения иерей Владислав Азевс.
- С 2016 года – диакон, а затем иерей Василий Буш.
- С июня 2025 г., богослужения совершает протоиерей Игорь Чистюхин.
В Приходе Покрова Пресвятой Богородицы в Граце действует детская Воскресная школа. Ее работа организована по благословению епископа Венского и Австрийского и строится на основе единой епархиальной образовательной программы.
Школа приглашает детей и подростков до от 6 до 16 лет. Занятия проходят 2 раза в месяц по субботам. Уроки начинаются сразу после окончания Божественной Литургии. Обычно в эти дни вся община собирается вместе, поэтому учебная часть для детей органично вписана в общую приходскую жизнь.
Традиционной и важной частью программы являются совместные чаепития, где дети могут пообщаться в неформальной обстановке, завести православных друзей и адаптироваться в русскоязычной среде
Образовательная программа воскресной школы направлена на духовное и культурное развитие детей вдали от исторической родины. На занятиях преподаватели в доступной и интерактивной форме знакомят ребят с основами православной веры, Священной Историей и Библией. Объясняют смысл и красоту церковных праздников и традиций. Помогают поддерживать и развивать русский язык, навыки общения и развивать творческие способности через поделки или участие в праздничных приходских мероприятиях.
Регулярно проводятся детские праздники на Рождество, Крещение, Пасху.
Прихожане регулярно проводятся паломнические поездки. Так только в 2026 году они были совершены:
— в январе группу прихожан была в паломнической поездке к Туринской Плащанице (Турин, Италия);.
— в мае поездка в монастырь Хайлигенкройц (Монастырь Святого Креста), расположенный в Нижней Австрии, к частице Креста Господня;
— в июне года была совершена паломническая поездка в Венецию, к мощам свт. Николая Чудотворца;
— в сентябре поездка в древнеримский город Флавиа Сольва (Штирия), в музей римской истории и месту первых христиан в Австрии.