Покров Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии.
день празднования 14 октября (01 октября по ст.ст.)
Слово «Покров» переводится со славянского как «покрывало», а также как «защита, заступление». Пресвятая Дева изображается на самой иконе Покрова Пресвятыя Богородицы стоящей на воздухе и молящеюся о мире, окруженной ликами ангелов, пророков и апостолов, и осеняющею Своим покровом христиан.
Изображение это служит воспоминанием чудного видения, бывшего святому Андрею Юродивому во Влахернском храме (в начале Х-го века) в Константинополе, во время Всенощного воскресного бдения. В житии святого Андрея так говорится о видении им Пресвятой Богородицы: «Некогда, во время совершения всенощного славословия в храме во Влахернах, пришел туда блаженный Андрей. Был там и Епифаний (ученик святого Андрея) и один из его слуг с ним. По обычаю своему он стоял, как доставало сил, иногда до полуночи, иногда до утра. В четвертый час ночи блаженный Андрей видит своими очами величественную Жену, идущую от царских врат со страшною свитою, из коей честный Иоанн Предтеча и сын грома (св. апостол Иоанн Богослов) поддерживали Ее своими руками, а многие святые в белых одеждах предшествовали Ей, иные последовали, поя гимны и духовные песни. Когда Она приблизилась к амвону, преподобный подошел к Епифанию, и сказал: «видишь ли Госпожу и Царицу мира?» «Вижу, отец мой духовный, и ужасаюсь», — отвечал тот. И когда смотрели, Она, преклонив Свои колена, молилась на долгий час, обливая слезами Свое боговидное и пречистое Лицо. Окончив здесь молитву, Она подошла к престолу, молилась и здесь за предстоящий народ. По окончании молитвы сняла с Себя наподобие молнии блиставшее великое и страшное покрывало (омофор), которое носила на пречистой главе Своей и, держа его с великою торжественностью Своими пречистыми руками, распростерла над всем стоящим народом. Чудные мужи сии (святые Андрей и Епифаний) довольное время смотрели на это распростертое над народом покрывало и блиставшую наподобии молнии славу Господню; и доколе была там Пресвятая Богородица, видимо было и покрывало. По отшествии же Ее, сделалось и оно невидимо. Но, взяв его с Собою, Она оставила благодать бывшим там». (Месяц. Арх. Сергия, II, 405.)
Итак, Богоматерь явилась на воздухе, молящаяся о мире, окруженная ликами ангелов, пророков и апостолов, со слезами молящаяся о людях. Преблагословенная Богородица просила Господа Иисуса Христа принять молитвы всех людей, призывающих Его Пресвятое Имя и прибегающих к Ее заступлению. «Царю Небесный, — глаголаше в молитве на воздусе со Ангелы стоящая Всенепорочная Царица, — приими всякаго человека, молящегося к Тебе и призывающего Имя Мое на помощь, да не отыдет от Лика Моего тощ и неуслышан». Окончив молитву, Богоматерь сняла с Себя омофор (покрывало) и, держа Своими Пречистыми руками, распростерла его над всем стоявшем в храме народом.
По случаю многих смут в Греческой Империи, день Покрова не был там внесен в число праздничных. Честь установления этого праздника принадлежит Русской Церкви, которая от самого начала своего вверилась покрову Богоматери и освятила день явления его торжественным празднованием. Видение святому Андрею последовало 1 октября, и посему в этот день Церковь установила праздник ежегодного воспоминания явлений ей особенного над нею покрова Богородицы.
Праздник Покрова Пресвятой Богородицы особенно почитается в Православной России. С глубокой древности у нас на Руси воздвигались храмы Покрову Богоматери, существует много чудотворных и особо почитаемых икон в честь Покрова Ея, благоговейно чтимых верующими.
Всемирно известный храм Покрова на Нерли был построен в 1165 году святым князем Андреем Боголюбским. Заботами этого святого князя и был установлен в Русской Церкви праздник Покрова Божией Матери. В Новгороде в XII веке существовал монастырь Покрова Пресвятой Богородицы (так называемый Зворинский монастырь); в Москве царем Иоанном Грозным был построен собор Покрова Божией Матери у храма Святой Троицы (известный как храм Василия Блаженного). В праздник Покрова Пресвятой Богородицы мы испрашиваем у Царицы Небесной защиты и помощи: «Помяни нас во Твоих молитвах, Госпоже Дево Богородице, да не погибнем за умножение грехов наших, покрый нас от всякаго зла и лютых напастей; на Тя бо уповаем и, Твоего Покрова праздник чествующе, Тя величаем».